Lo shaft è l'unica parte della mazza che si deforma mentre giochi, ed è per questo che decide traiettoria, spin e sensazione. Quattro numeri bastano per orientarsi: peso, flex, kick point e torque.
L'acciaio pesa fra 85 e 130 grammi, è più costante da esemplare a esemplare e costa meno: resta lo standard su ferri e wedge per chi ha una buona velocità. La grafite parte da circa 40 grammi e arriva a 85: assorbe le vibrazioni, permette di alzare la velocità di testa e domina su driver, legni e ibridi.
Sui ferri la grafite non è più roba da senior. Se hai velocità bassa o problemi ai gomiti, uno shaft in grafite da 60-70 grammi ti dà più altezza di volo e meno contraccolpo sui colpi grassi, che a fine stagione si traduce in parecchi giri giocati senza dolore.
Il flex è la rigidità dello shaft e si sceglie dalla velocità di testa col driver, misurata su launch monitor. È il parametro dove si sbaglia più spesso, quasi sempre per eccesso: uno shaft troppo rigido abbassa la traiettoria e fa perdere carry, uno troppo morbido rende la dispersione imprevedibile.
| Flex | Velocità di testa col driver | Carry indicativo |
|---|---|---|
| L (Ladies) | fino a 75 mph (120 km/h) | fino a 135 m |
| A / M (Senior) | 75-85 mph (120-137 km/h) | 135-155 m |
| R (Regular) | 85-95 mph (137-153 km/h) | 155-180 m |
| S (Stiff) | 95-110 mph (153-177 km/h) | 180-220 m |
| X (Extra Stiff) | oltre 110 mph (177 km/h) | oltre 220 m |
Il carry indicato è quello del driver, con contatto centrato e aria ferma: serve a capire in che fascia sei, non a prenderlo come vangelo. Se la tua distanza reale sta molto sopra la riga, quasi sempre il problema è il contatto, non lo shaft.
Fra uno shaft da driver da 45 grammi e uno da 75 ci sono trenta grammi, cioè una differenza enorme in un oggetto che pesa poco più di trecento grammi in tutto. Il peso influenza il tempo dello swing molto più del flex: troppo leggero e perdi il senso di dove sia la testa, troppo pesante e non arrivi in tempo all'impatto.
Come riferimento: 40-50 grammi per velocità basse, 55-65 per la fascia regular, 65-75 per stiff, 75-85 per chi supera i 110 mph. Sui ferri, l'acciaio leggero da 90-100 grammi è un compromesso sensato per chi arriva dalla grafite.
Il kick point (o bend point) è il punto in cui lo shaft flette di più. Basso significa traiettoria più alta e più facilità a far salire la palla; alto significa volo più teso e penetrante, adatto a chi la alza già troppo o gioca spesso con vento.
Il torque misura in gradi quanto lo shaft si torce durante lo swing, tipicamente fra 2 e 6. Un torque basso, sotto i 3 gradi, aiuta chi ha un tempo aggressivo a tenere stabile la faccia; un torque più alto rende la mazza più morbida e comoda per chi ha un tempo fluido. Peso e torque vanno quasi sempre insieme: è raro trovare uno shaft da 45 grammi con torque bassissimo.
Non tutti gli shaft entrano in tutte le teste. Sui ferri esistono due diametri di punta, 0,355 pollici conici e 0,370 paralleli, e non sono intercambiabili. Su driver, legni e ibridi c'è l'adattatore che permette di regolare loft e face angle: è specifico per marca e spesso anche per generazione, quindi uno shaft con adattatore TaylorMade non si monta su una testa Ping senza sostituire l'adattatore stesso.
Se compri uno shaft usato, chiedi sempre la lunghezza a cui è già stato tagliato e con quale adattatore è stato montato: rimetterlo in gioco costa, e a volte non è proprio possibile.
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