La lunghezza della mazza decide dove incontri la palla sulla faccia, il lie decide dove parte. Sono due parametri gemelli: cambiarne uno senza l'altro serve a poco, e qui vediamo come stimarli prima di ordinare.
La regola grezza la conoscono tutti: uomini fra 170 e 185 cm e donne fra 160 e 175 cm stanno bene con la lunghezza standard. Lo standard, per capirci, è un ferro 5 da 38 pollici per l'uomo e da 37 per la donna. Ogni cinque centimetri di altezza in più o in meno vale circa mezzo pollice.
| Altezza (uomo) | Lunghezza rispetto allo standard |
|---|---|
| fino a 165 cm | −1 pollice |
| 165-170 cm | −0,5 pollici |
| 170-185 cm | standard |
| 185-190 cm | +0,5 pollici |
| 190-195 cm | +1 pollice |
| oltre 195 cm | +1,5 pollici |
Per le giocatrici il ragionamento è identico, partendo da 160-175 cm come fascia standard. La tabella però è solo un punto di partenza, perché due persone alte uguale possono avere braccia molto diverse.
Mettiti in piedi contro un muro, con le scarpe da golf, braccia rilassate lungo i fianchi. Fatti misurare la distanza fra la piega del polso e il pavimento. A parità di altezza, chi ha le braccia lunghe ha un valore più basso e ha bisogno di mazze più corte, non più lunghe: è il motivo per cui tanti giocatori alti giocano benissimo con lo standard.
Le tabelle dei costruttori — Ping è stata la prima a diffonderne una — incrociano proprio altezza e polso-terra. Attenzione però: lo standard non è uguale per tutti i marchi, e differenze di un quarto o mezzo pollice fra due case sono normali.
Il lie è l'angolo fra shaft e terreno quando la mazza appoggia correttamente. Più il lie è upright, più la mazza sta vicina al corpo e più corto può essere lo shaft. Sbagliarlo di due gradi si vede: con il lie troppo upright la faccia arriva chiusa e la palla parte a sinistra, con il lie troppo flat parte a destra (sempre per un destrimano).
Il test si fa in dieci minuti: nastro adesivo sotto la suola, tappetino rigido o lie board, cinque colpi. Il segno lasciato sul nastro ti dice se stai appoggiando sul tallone o in punta. Sui ferri corti, dove la palla è più vicina ai piedi, l'errore si amplifica.
È la scorciatoia più costosa che esista. Mezzo pollice in più vale sulla carta un paio di metri, ma sposta lo swingweight di circa tre punti — da D0 a D3 — e la mazza ti sembra improvvisamente pesante di testa. Il contatto peggiora, e sui ferri due centimetri fuori centro costano più metri di quanti ne abbia aggiunti lo shaft.
Molti set completi si trovano già in versione standard, corta e lunga: è la strada più semplice per chi comincia. Per i junior il criterio è solo l'altezza, e va rivisto ogni stagione — un ragazzino cresce di dieci centimetri e si ritrova a giocare con mazze che gli impongono una postura sbagliata.
Se compri usato, controlla la lunghezza con un metro prima di fidarti dell'annuncio: le mazze di seconda mano sono spesso già state accorciate o riallungate, e con un grip nuovo montato non si vede.
Se stai partendo da zero, la strada più rapida è un set completo nella versione di lunghezza giusta per te.